Trong số các vật liệu khác nhau được sử dụng trong lĩnh vực kỹ thuật, vật liệu kim loại đang dần trở thành vật liệu cấu trúc và chức năng quan trọng do các tính chất tuyệt vời của chúng ở nhiều khía cạnh như cơ học và quy trình. Đối với các vật liệu thông thường, lỗ thường được coi là khuyết tật về cấu trúc và chúng thường trở thành trung tâm hình thành và mở rộng vết nứt, mang lại những tác động bất lợi hoặc thậm chí là phá hủy đối với các tính chất của vật liệu. Tuy nhiên, khi số lượng lỗ trong vật liệu tăng đến một mức độ nhất định và được phân bổ đều đặn, sự tồn tại của các lỗ này sẽ khiến vật liệu có một số tính chất đặc biệt, do đó hình thành nên một loại vật liệu mới, được gọi là vật liệu xốp. Các vật liệu xốp nhân tạo hiện nay bao gồm nhựa xốp, gốm xốp, kim loại xốp, v.v. Người ta thường tin rằng khi độ xốp của vật liệu xốp là 40% 98%, chúng có thể được gọi là vật liệu xốp. Kim loại xốp là một nhánh của vật liệu xốp và cấu trúc của nó có các đặc điểm sau: kích thước lỗ lớn hơn, độ xốp cao hơn, trọng lượng riêng nhẹ hơn, diện tích bề mặt riêng lớn hơn và thành phần chính của bộ khung lưới là kim loại.

Nhôm bọt là một loại kim loại bọt được sử dụng rộng rãi, được tạo thành từ bộ khung nhôm và các lỗ rỗng, và là một vật liệu chức năng mới được phát triển trong những thập kỷ gần đây. Là một vật liệu kết cấu, nó có đặc điểm là trọng lượng nhẹ và cường độ riêng cao: là một vật liệu chức năng, nó có nhiều tính chất vật lý như xốp, giảm chấn động, giảm chấn, hấp thụ âm thanh, tản nhiệt, hấp thụ năng lượng va đập và che chắn điện từ.
Mặc dù phạm vi ứng dụng của vật liệu bọt nhôm rất rộng, nhưng chủ yếu tập trung vào việc ứng dụng các tính chất chức năng của nó, và việc phát huy các tính chất chức năng của bọt nhôm thường gây tổn hại đến các tính chất cơ học của nó. Làm thế nào để phát huy các tính chất chức năng của bọt nhôm và có thể duy trì cấu trúc có các tính chất cơ học tốt đã là một hướng nghiên cứu phổ biến, giải pháp chung hiện nay là bọt nhôm - vật liệu composite thép - chẳng hạn như bọt nhôm "bánh sandwich", là độ bền của kim loại cho lớp bề mặt, bọt nhôm cho lớp lõi của cấu trúc tấm sandwich. Các phương tiện chính để sản xuất tấm sandwich bọt nhôm, tấm composite bao gồm liên kết và hàn.